Thánh nữ Mêlania Cả

Tiểu sử

Bà sinh khoảng năm 350 (các ước tính từ khoảng 325 đến 350); các nguồn không thống nhất bà gốc Tây Ban Nha hay Rôma, còn cha bà là Marcellinus, người có hàm chấp chính quan. Bà có họ với Phaolinô thành Nola. Bà kết hôn năm mười bốn tuổi, nhiều khả năng với Valerius Maximus Basilius. Chồng và hai trong ba người con trai của bà chết khi bà chưa đến hai mươi hai tuổi; bà để lại người con còn sống là Valerius Publicola cho một người giám hộ.

Bà đến Alexandria và ở khoảng sáu tháng với các đan sĩ ở Nitria. Sau khi thánh Athanasiô qua đời năm 373, bà đi theo các đan sĩ bị lưu đày đến Diocaesaraea ở Palestin và giúp đỡ họ; một viên thống đốc từng giam bà một thời gian ngắn nhưng thả ra khi biết địa vị của bà. Theo các tài liệu về bà, bà lập một nữ tu viện ở Giêrusalem và một đan viện trên núi Cây Dầu cho Rufinô thành Aquileia. Bà cũng là người hướng dẫn tinh thần cho Evagriô thành Pontus.

Vì ủng hộ Origênê, bà bị thánh Giêrônimô chỉ trích gay gắt. Khoảng năm 400 bà đến Rôma thăm con trai; cháu gái bà về sau là Mêlania Trẻ. Bà qua đời ở Giêrusalem khoảng năm 410 (các nguồn ghi 409 hoặc 410; có tác giả muộn hơn ghi khoảng 417). Nguồn tài liệu về bà khá mỏng và các mốc thời gian chỉ là phỏng chừng.

Hạnh và công trình

• Goá chồng khi còn rất trẻ và để con cho người giám hộ
• Ở với các đan sĩ ở Nitria, Ai Cập khoảng sáu tháng
• Giúp đỡ các đan sĩ bị lưu đày ở Diocaesaraea sau năm 373
• Lập nữ tu viện ở Giêrusalem và đan viện trên núi Cây Dầu, theo các tài liệu về bà
• Hướng dẫn tinh thần cho Evagriô thành Pontus

Các thánh cùng quốc gia

Thánh nữ Anê, Thánh Lôrensô, Thánh nữ Xêxilia, Thánh Sêbastianô

Nguồn tham khảo

• Palladius, Lausiac History, ch. 54 (ecatholic2000.com)
• Encyclopedia.com, "Melania the Elder"
• Monastic Matrix, "Melania the Elder" (monasticmatrix.osu.edu)

Nội dung do Anawim biên soạn từ các sự kiện lịch sử đã được ghi nhận. Một số chi tiết về các thánh thời xưa là truyền thống và được ghi rõ như vậy.