Thánh Ethelbert xứ Kent

Tiểu sử

Ethelbert là con vua Eormenric xứ Kent. Ngày sinh và năm lên ngôi của ông không chắc chắn: các nguồn đặt năm sinh vào khoảng 550 đến 560, và triều đại bắt đầu khoảng năm 589 hoặc 590. Ông cưới Bertha, một công chúa người Frank theo đạo Kitô, hôn nhân này gắn Kent với triều đình người Frank. Bertha đem theo một tuyên úy và dùng lại một nhà thờ thời La Mã ở Canterbury.

Năm 597, đoàn truyền giáo do thánh Augustinô dẫn đầu, được Đức Grêgôriô Cả sai đến, đổ bộ lên đảo Thanet. Vua cho họ chỗ ở tại Canterbury. Theo Bêđa và các tài liệu sau đó, ông sớm chịu phép rửa, có thể vào lễ Hiện Xuống năm 597; ngày chính xác không chắc chắn. Ông không ép thần dân theo đạo. Vua cấp đất và của cải cho Giáo hội ở Canterbury và xây dựng, ban đất cho nhà thờ thánh Phaolô ở London.

Khoảng năm 602 đến 604, ông ban bộ luật gồm khoảng 90 điều khoản. Đây là bộ luật xưa nhất còn lại bằng một ngôn ngữ Germanic, được lưu trong bản chép tay thế kỷ XII Textus Roffensis; những điều khoản đầu tiên quy định mức bồi thường khi trộm cắp tài sản Giáo hội và hàng giáo sĩ. Bêđa xếp ông là vua thứ ba nắm quyền bá chủ (imperium) trên các vương quốc Anglo-Saxon khác.

Ông qua đời năm 616 (một số nguồn nói 618) và con ông là Eadbald kế vị. Theo truyền thống, ông được chôn ở Canterbury. Giáo hội Công giáo hiện kính nhớ ông ngày 24 tháng 2.

Hạnh và công trình

• Cưới Bertha, công chúa người Frank theo Kitô giáo
• Tiếp đón đoàn truyền giáo của thánh Augustinô năm 597 và chịu phép rửa
• Ban bộ luật khoảng năm 602–604
• Hỗ trợ Giáo hội ở Canterbury và London

Các thánh cùng quốc gia

Thánh Tôma Becket, Thánh Tôma More, Thánh Carlo Acutis, Thánh Bêđa Khả kính

Nguồn tham khảo

• Catholic Encyclopedia (New Advent), St. Ethelbert, King of Kent (newadvent.org/cathen/05553b.htm)
• Britannica, Aethelberht I
• Bede, Ecclesiastical History of the English People, I-II (via the above)

Nội dung do Anawim biên soạn từ các sự kiện lịch sử đã được ghi nhận. Một số chi tiết về các thánh thời xưa là truyền thống và được ghi rõ như vậy.