Thánh Giuse Vaz

Tiểu sử

Giuse Vaz sinh ngày 21 tháng 4 năm 1651 tại Benaulim, thuộc Goa, một vùng của Ấn Độ khi ấy do Bồ Đào Nha cai quản. Ông học tại Goa, được thụ phong linh mục năm 1676 và làm việc nhiều năm ở vùng Kanara, nơi ông đã tỏ ra có tài mục vụ cho những cộng đoàn ít có linh mục.

Thời ấy các vùng ven biển Sri Lanka, hồi đó gọi là Tích Lan, thuộc quyền Công ty Đông Ấn Hà Lan. Chính quyền theo đạo Calvin cấm các linh mục Công giáo và đóng cửa nhà thờ. Năm 1687 Giuse Vaz tới đảo, ăn mặc như người hành khất để tránh bị phát hiện, đi từ làng này sang làng khác cử hành các bí tích cho tín hữu và dần xây dựng một mạng lưới những người hỗ trợ.

Ông sau đó đến vương quốc Kandy trong nội địa. Theo các nguồn lịch sử, ông bị bắt giam một thời gian vì bị nghi là gián điệp, nhưng về sau được nhà vua cho phép hoạt động công khai, nhất là sau khi ông giúp chăm sóc người bệnh trong một trận dịch đậu mùa. Ông lập một nhóm linh mục từ Goa cùng làm việc với ông, theo mô hình các nhà Oratorio.

Giuse Vaz qua đời tại Kandy ngày 16 tháng 1 năm 1711. Đức Gioan Phaolô II phong chân phước cho ông tại Colombo năm 1995, và Đức Phanxicô phong thánh ngày 14 tháng 1 năm 2015 cũng tại Colombo. Ông thường được gọi là tông đồ của Sri Lanka.

Hạnh và công trình

• Làm việc ở Kanara trước khi sang Sri Lanka năm 1687
• Hoạt động bí mật dưới thời Hà Lan cấm linh mục Công giáo
• Chăm sóc người bệnh trong dịch đậu mùa ở Kandy
• Lập nhóm linh mục Goa để tiếp tục công việc truyền giáo
• Được phong chân phước năm 1995 và phong thánh năm 2015

Các thánh cùng quốc gia

Thánh nữ Alphonsa, Thánh Kuriakose Elias Chavara, Thánh nữ Euphrasia Eluvathingal, Thánh nữ Mariam Thresia

Nguồn tham khảo

• Martyrologium Romanum
• Dicastery for the Causes of Saints – biographical profile
• Sebastian Pinto, biographical studies of Joseph Vaz

Nội dung do Anawim biên soạn từ các sự kiện lịch sử đã được ghi nhận. Một số chi tiết về các thánh thời xưa là truyền thống và được ghi rõ như vậy.